“사순절은 예수께서 세례를 받은 후 광야에서 40일 동안 금식했던 것에서 유래했으며, 초대 교회 성도들이 인간의 죄를 대속하기 위해 찢기신 살과 흘리신 피를 기억하는 성찬식을 준비하며, 주님이 겪은 수난에 동참한다는 의미로 시작되었다.”

예수님의 고난과 인내를 생각하는 기간
이번 주 수요일(2월 26일)부터 사순절이 시작된다. 사순절은 성회수요일부터 부활절까지 여섯번의 주일을 제외한 40일을 의미한다. 금년 사순절은 2월 26일 수요일부터 부활절 바로 전날인 4월 11일 토요일까지다. 이 40일 기간 동안 성도들은 부활절을 기다리는 가운데 예수 그리스도의 고난과 죽음을 묵상하면서 절제와 경건한 삶을 갖는 것이 필요하다. 성경에는 ‘40’이라는 숫자와 관련된 사건이 많이 등장한다. 노아 홍수 때 밤낮 40일간 비가 내렸고, 출애굽한 이스라엘 백성이 40년 동안 거친 광야에서 생활했으며, 가나안 땅을 40일간 정탐하였고, 엘리야가 호렙산에 도착할 때까지 40일간 걸어갔다. 이렇듯 ‘40’이란 고난과 시련과 인내를 상징하는 숫자임을 알 수 있다.

사순절 기간 새벽기도 드리며 영혼 회복하자.
사순절은 예수께서 세례를 받은 후 광야에서 40일 동안 금식했던 것에서 유래했다. 초대 교회 성도들은 인간의 죄를 대속하기 위해 예수님의 찢기신 살과 흘리신 피를 기억하는 성찬식을 준비하며 주님이 겪은 수난에 동참한다는 의미로 시작되었다. 초기에는 금식의 규칙이 엄격하였으나 차츰 사순절 기간 동안 특정한 음식, 좋아하는 음식을 피하고 작게나마 개인적 희생을 치르는 것으로 바뀌었다. 사순절이 시작되는 수요일은 특별히 ‘성회수요일’, ‘재의 수요일’이라 부르는데, 재(灰)가 참회의 상징으로 사용된 데서 이름이 붙여졌다.