최근 등산인구가 늘고 있다고 한다. 사실 산을 오르는 것은 쉽지 않은 일이다. 중력을 거슬러 정해진 길로 묵묵히 오랜 시간 고되게 올라가야 한다. 그럼에도 수많은 사람을 산으로 불러 모으는 등산의 매력은 무엇일까? 그것은 아마도 고된 발걸음 끝에 정상을 딛고 섰을 때, 올라온 만큼 높아진 눈으로 세상을 내려다보는 이루 말할 수 없는 큰 기쁨 때문일 것이다. 당장의 한 걸음은 고되지만 오르다보면 분명히 정상을 마주할 수 있다는 믿음, 바로 그 믿음 때문에 오늘도 많은 이들이 산으로 향한다.

매년 6월, 나는 40일의 긴 등산의 여정을 떠난다. 내가 오르는 산은 하나님이 약속하신 믿음의 산, 호렙산이다. 매일 새벽에 일어나 교회를 간다는 것은 생각보다 힘든 일이다. 때로는 잠의 유혹에 빠지고 때로는 생계의 문제에 부딪혀 성전으로 가는 발걸음을 붙잡히기 십상이다. 이토록 나약한 육체를 이기며 내딛는 한 걸음 한 걸음은 마치 가파른 산길을 올라가는 고된 여정과도 같다. 그러나 지금의 이 발걸음이 고되고 묵묵히 올라가는 시간이 길수록 우리가 마주할 정상은 그만큼 더 높고 세상 위에 우뚝 솟을 것을 믿듯이 40일 동안 매일 새벽을 깨우며 주 앞에 나아가 기도하는 이 힘들고 어려운 발걸음 끝에는 수고하고 노력한 만큼 더 크고 놀라운 기도응답이 있을 것임을 믿는 것이다.