감사하게도 신앙의 가정에서 태어나, 부족하게나마 믿음의 분량을 키워가고 있던 저의 신앙생활이 송두리째 흔들린 것은 20살 때의 일입니다.
처음으로 접한 세상의 즐거움에 빠진 저는 예배에 점차 소홀해졌습니다. 찬양이 끝나 설교가 시작될 무렵에야 예배당에 들어섰고, 그나마도 다른 생각을 하며 설교를 흘려 듣다가 축도가 끝나면 속회를 팽개치고 도망갔던 기억이 납니다. 하지만 그렇게 신나게 놀면서도 텅 빈 것처럼 공허한 마음의 구멍이 메워지질 않았습니다. 뭔가 잘못되고 있는 것 같은데 그게 무엇인지 알 수 없었습니다. 해결되지 않는 그 허망한 느낌이 싫어서 더 많은 친구들을 만나고 더 많은 모임에 참석했습니다.
그렇게 낭떠러지로 돌진하고 있던 저를 주님께서는 2014년 가평 교육선교를 통해 강하게 붙들어 돌이키셨습니다. 그 많은 아이들이 한 명도 빠짐없이 작은 손을 들어올리며 “나는 예배자입니다.”하고 고백할 때, 저는 제가 누구인지 깨달았습니다. ‘아, 나는 예배하기 위해, 하나님을 찬양하기 위해 창조된 사람이구나!’. 하나님을 전하러 온 선교지에서 하나님은 이미 아이들을 만나고 계셨고, ‘예배자 채정민’을 기다리고 계셨습니다. 늘 같은 자리에서 기다리고 계시는 주님을 알면서도 외면하고 모른 척했던 제 삶이 너무도 부끄럽고 죄송해서 통곡과 회개가 쏟아져 나왔습니다. 그런 저를 아이들이 끌어안고 기도해 주었습니다.